C’est de nouveau après un long
silence que je vous donne un peu de nouvelles…le problème est toujours le même :
l’Ouest Américain est tellement vaste et beau que nous ne voulons pas perdre
une miette des journées qui défilent à toute vitesse. Je vous avoue donc qu’écrire
derrière un écran, est bien moins attrayant qu’admirer des paysages de folie.
Et à ce sujet, nous avons été plus que servi.
Lors de mon dernier article, j’en
été arrivé au Grand Canyon, Parc National d’Arizona qu’on ne présente plus, une
icône du paysage de l’Ouest. Sublime, profond, changeant au gré des rayons du
soleil, nous y avons passé deux jours superbes mais glacials. La température de
jour ne dépassait pas le zéro et nous
avons eu – 20°C durant la nuit. Autant vous dire que malgré la chauffage du CC,
nous avons eu un peu froid, mais les enfants ont aimé le givre sur les fenêtres
au matin et bien sur la neige toujours présente depuis quelques jours.
Mais bon, le froid ça va un moment, nous avons
donc opté pour quitter le plateau d’altitude (pas loin de 2500 m) et d’aller un
peu plus au sud vers Flagstaff et de prendre la Route 66. Ce fut l’occasion de
découvrir de beaux panoramas et de faire
une incursion dans la culture Indienne des Pueblos à Wupakti NM et Painted
Desert NP.
En descendant encore plus au Sud vers Phoenix, c’est la culture
Apache que nous découvrirons, en passant par l’Apache Trail : une piste
des plus belles, mais des plus délicates à conduire pour Matia avec notre 6
tonnes. Nous profitons un peu de la ville pour faire du shopping et découvrir l’Arizona
du Sud, sous un soleil splendide et avec de la chaleur, qui est plus que la
bienvenue.
Nous irons même à la frontière mexicaine pour y découvrir un NP
dédié aux Organ Pipe Cactus, seul endroit au monde où poussent ces cactus
géants. Ce sera aussi pour nous l’occasion de « connaître » The
Border Patrol (la police aux frontières), qui gentiment, mais aussi bien armée,
nous dira de ne pas rester plus longtemps sur place. En fait, les policiers
nous accosterons avec prudence, durant notre diner et nous expliqueront que le coin n’est pas « safe »,
et qu’ils ne nous autorisent pas à y dormir. Seule possibilité pour nous :
taper la route jusque la ville de Tucson
à plus de 120 milles de là. Et oui, on ne rigole pas avec l’immigration clandestine.
L’avantage d’avoir du rouler
plus longtemps que prévu, nous passons deux jours à Tucson où nous allons dans
un super camp : piscine, jacuzzi, sauna, mini golf et tout ce qu’on peut
rêver comme équipements. Nous découvrirons la ville, son passé trouble avec la
présence des Conquistadors Espagnols, les Moines Franciscains et leurs
nombreuses Missions, les Saguaro (les « vrais »
cactus de l’Ouest) ainsi que leurs légendes Indiennes. Bref, le charme de l’Arizona qu’on peut
imaginer dans les Westerns, et pourtant à ce niveau, le meilleur est à venir.
En partance pour le Nouveau-Mexique, nous passons par Tombstone, ville restée à
l’authenticité de la Ruée vers l’Or, des Pionners, des Cow-Boy et des Indiens. Nous y passons un excellent moment en
déambulant dans les rues, admirant les boutiques d’époques, les saloons, et
même le cimetière aux pierres tombales des plus explicites : « Hanged
», « Killed by Indians », « Six Shooters », « Murdered »…Etc…
Un dernier NP, celui de Chiricahua, ressemblant un peu à son ainé du nord qu’est
Bryce Canyon, mais tout vert et avec la chaleur en plus, ce qui nous permettra
même de faire un bon p’tit barbecue de poisson ; avant de partir pour le
Nouveau Mexique, direction Las Cruces et le Old Mesilla, deux villes au passé tumultueux
et au charme tout mexicain, sans même parler gastronomie. Nous poursuivrons par
le splendide White Sands NP où les dunes de sable blanc immaculé, font penser à
de la neige fraîchement tombée. Nous y serons un soir de pleine lune, ce qui nous
permettra de nous y promener bien après le coucher du soleil et d’apprécier
pleinement l’immensité du site.
Sur la route, nous y menant, nous passerons par
Lincoln Forest où nous retrouverons un peu de neige (de la vraie) puisque nous
serons à presque 2500 m d’altitude et nous savourerons le calme des lieux. La
ville du même nom, sera pour nous une halte historique, puisque c’est ici que
Billy The Kid sera jugé, puis emprisonné avant de s’évader et de se faire traquer
pendant 3 mois. La ville a bien évidemment mis son passé en avant et nous avons
passé un excellent moment dans son musée et ses bâtiments d’époque.
Dans un autre genre et une
toute autre époque, notre chemin, nous conduit à Roswell, ville célèbre pour
son « Incident » et les nombreuses questions que tout un chacun peut
se poser : « Sommes-nous seuls dans l’Univers ? » Si dans
les différentes boutiques, nous y avons découvert certaines personnalités un
peu trop spéciales à notre goût, si le musée de l’UFO, nous a laissé un peu sur
notre faim, la bonne surprise fut par l’Art Museum de Roswell qui est un petit
bijou par la richesse des œuvres exposées et leur diversité.
Normalement, c’était à partir
de Roswell que nous devions remonter au nord du NM vers Santa Fe et Albuquerque
afin de rejoindre la Route 66. Cependant, vu les conditions climatiques, nous
avions changé nos plans et avions décidé de passer par le Texas plus au Sud. C’est
ainsi que nous sommes allés à Carlsbad Caverns NP et Guadalupe NP, deux parcs à
la frontière sud du Texas. Le premier est comme son nom l’indique dédié à des
grottes souterraines de toute beauté, splendides de par leur taille
impressionnante (14 km de long), à plus de 264 m sous terre. Le deuxième, plus classique
est situé dans les montagnes offrant ainsi une végétation faite à la fois de
cactus et de pins.
Et voilà, nous sommes donc
arrivés au Texas. Nous savons qu’il nous faut accélérer un peu la cadence de
route et nous roulons de nuit pour que les enfants ne soient pas trop ennuyés
par les miles avalés. De toutes les façons, dans cette partie du Texas, il n’y
a pas grand-chose à voir, si ce ne sont des champs de puits de pétroles rendant
l’air nauséabond et d’autres champs couverts d’éoliennes géantes.
Nous nous arrêterons
à la minuscule ville de Pecos pour y faire des courses et comprendrons ce que veut
dire l’expression « Do you speak Texan ? ». Nous serons un peu désappointé
par l’accent particulier des Texans et je doute que nous allons nous y faire en
si peu de temps.
Les deux villes suivantes : Odessa et Midland seront pour
nous l’occasion de faire du shopping, encore une fois dans les Ross Dress for
Less (magasins d’usine aux prix incroyablement intéressants), et les Hastings
(libraire géante avec des livres neufs et d’autres d’occasion : un bonheur
pour les enfants). Comme ce jour-là, il pleut, nous en profitons pour flâner un
peu dans les magasins et j’en profite même pour aller chez le coiffeur.
Ce soir, nous sommes donc à
Dallas, et oui, Dallas, mondialement connu pour son Univers Impitoyable….
Aujourd’hui,
nous étions à Fort Worth, dans l’ancien quartier des Cowboy, où bien sur nous
avons mangé un steak à la façon Texane, vu un cattle drive (les vaches aux
cornes démesurées qu’on ramène à l’étable à cheval), acheté un super chapeau de
Cowboy pour moi, assisté à un spectacle avec un Marshall, des Bandits et un « Idiot »,
le tout en costume d’époque et avec des duels comme on n’en fait plus….Bref,
une journée, hors du temps des plus sympathiques. Je regrette juste de ne pas
avoir vu de rodéo, mais qui c’est ? le Texas n’est pas encore fini.
Dans les jours à venir :
Dallas et son village de Noël, Hot Springs en Arkansas pour Noël où nous avons réservé
dans un super resto authentique, et on verra ensuite, mais peut-être Metropolis
(la ville de Superman) en Illinois, et puis bien sûr Chicago pour la fin de l’année…Bref,
l’Aventure continue.
