Bientot la fin....

Et voilà, le dernier article durant notre TDM, car oui, il est maintenant quasi fini : demain nous passons notre dernière journée à Chicago puisque nous prenons l'avion le 6 !!! 

La journée doit s'annoncer des plus agréables puisque nous en profiterons pour fêter les 4 ans d'Anakha, même si officiellement il devrait le fêter le 7 ...Ben oui, c'est quand même plus classe de souffler ses bougies ici que dans l'avion :)
Sinon, depuis mon dernier article,nous ne sommes pas ennuyés. 

Nous avions quitté le Texas pour aller en Arkansas et nous avons roulé souvent le soir, pour la journée profiter un peu des villes et faire un peu de shopping.

Pour Noël, nous avons passés deux magnifiques journées dans la belle ville d'Hot Springs en Arkansas. Le 24 en fin de journée nous avons visité un superbe parc décoré de mille lumières créant ainsi de somptueuses scènes illuminées : The Holiday Ligths at Garvan Woodland Gardens. J'ai fait un album photos sur FB mais pour le moment il n'est que sur ma page privée.

Le 24 au soir nous avons célébré Christmas Eve comme nous le pouvions.avec les produits américains et la cuisine du CC. Ce fut un repas simple et familial, mais comme c'est aussi la date d'anniversaire de Matia, la fête fut bien réussie avec le soufflage de bougies, le gâteau et les cadeaux bien entendu.

Au matin, nous avons bien sur ouvert les cadeaux déposés au pied du sapin, car oui, nous avons un petit sapin violet illuminé et le CC était décoré avec des boules accrochées aux points de ventilations du plafond. C'était très important pour nous et les enfants de recréer une ambiance de Noël. J'ai même acheté un brule parfum pou avoir les bonnes odeurs de cannelle, d'orange et de chocolat ainsi que des CD de musique de Noël. Nous avions également accroché des petites chaussettes remplies de douceurs : chocolat, pièce à croquer et sucres d'orge.
Le déballage des cadeaux avant le petit déjeuner fut un excellent moment et tout le monde a été ravi des cadeaux. Il faut dire que nous avions cherché longtemps les cadeaux idéaux ne prenant pas trop de place et que vu le nombre de souvenirs déjà ramenés, nous n'imaginions pas ouvrir trop de paquets !!! Il ne faut pas abuser non plus.

Pour le 25, nous voulions quelque chose de typique et nous avons donc été déjeuner à l'Embassy Hotel qui proposait un repas traditionnel américain. Au départ, nous avions réservé au Arlington mais il y a eu un petit soucis et nos avons passé quelques heures le 24 à chercher un nouveau plan. Mais au final, notre nouveau choix fut excellent, non seulement la salle était somptueuse, la nourriture de qualité (Jambon de Noël -saumon rôti - légumes sautés - purée de patates douces - pommes de terre rôties - tarte aux noix de pécan - cheese cake - salades - dressing variés accompagnées de petits pains un peu sucrés - etc ...)., mais nous y avons aussi rencontrer des gens tout à fait charmant et avons passé un des meilleurs moments de ce TDM.

L’après-midi se termina par une promenade digestive dans le NP d'Hot Springs, célèbre pour ses fontaines d'eau chaude et ses cascades fumantes au milieu de la ville et de ses bâtiments d'époque.

Aprés cette pause, il était temps de rejoindre Chicago. Nous avons décidé de remonter dans le Missouri jusqu'à la ville de Springfield en traversant tout l'Arkansas par une des plus belles routes du pays : des routes de montagnes dans de belles forêts où tout est calme et reposant, laissant le temps s'écouler sans que rien ne vienne le perturber. Nous étions en plein cœur des US et nous l'avons bien ressenti, ayant l'air de touriste un peu perdu dans ces petites villes qu'on ne voit qu'au cinéma !

Arrivés à Springfield nous avons enfin repris la Route 66 traversant tout le Missouri jusqu'à Saint-Louis, état composé de prairies, de forêts, de rivières et de grottes. Malheureusement, même si l'Etat a beaucoup à offrir beaucoup de musées, ou d'attractions étaient fermés en raison des fêtes de fin d'année. Qu'importe, nous avons parcouru la Route 66 et visité les grandes villes sans trop nous arrêter faute de temps aussi. En fait, nous pensions que la météo serait assez mauvaise et avions donc prévu de traverser les Grandes Plaines au pas de course, pour ne pas avoir trop froid, alors qu'au final, il n'y a qu'arrivés en Illinois que le froid, la neige et le vent furent un problème.. 

La veille de rendre notre CC, nous avons par exemple eu du mal à trouver un camp ouvert à cause de la neige et avons du faire les bagages à la va vite le soir venu...Heureusement que notre appartement ici à Chicago est grand car il nous faut refaire tous les sacs et qu'il nous faut de l'espace !!!

Concernant Chicago c'est sympa : de la neige, du froid, du vent, de la glace....et une vague de froid qui arrive par le Canada avec des températures de -42°c (en ressenti) dés demain...Non, y'a aussi de supers resto, des musées passionnants, de beaux bâtiments, des parcs sympas, des patinoires en plein air et les activités ne manquent pas. Demain, nous fêterons les 4 ans d'Anakha en allant au Children Museum sur le Navy Pier. Nous verrons donc de tout prés le lac Michigan tout gelé, ce qui étonne beaucoup les enfants. Notre appartement est un bonheur à lui tout seul : le dressing et la salle de bain sont à eux deux plus grand que le CC. Et oui, notre appartement au 46e étage fait 81 m2, le luxe pour nous aprés tout ce temps les uns sur les autres; et je ne vous parle même pas de la vue qui est juste magnifique avec tous les buildings illuminés !!!
Bref, nous terminons ce TDM de manière grandiose et réussie !!! Plein de choses à faire à notre retour, comme trier les photos, les mettre en ligne, écrire l'Etin, bref, revivre tout ça de nouveau et vous le faire partager.
A bientôt tout le monde...la prochaine fois que je me connecterais, je serais rentrée !!!

On the Road Again....

C’est de nouveau après un long silence que je vous donne un peu de nouvelles…le problème est toujours le même : l’Ouest Américain est tellement vaste et beau que nous ne voulons pas perdre une miette des journées qui défilent à toute vitesse. Je vous avoue donc qu’écrire derrière un écran, est bien moins attrayant qu’admirer des paysages de folie. Et à ce sujet, nous avons été plus que servi. 

Lors de mon dernier article, j’en été arrivé au Grand Canyon, Parc National d’Arizona qu’on ne présente plus, une icône du paysage de l’Ouest. Sublime, profond, changeant au gré des rayons du soleil, nous y avons passé deux jours superbes mais glacials. La température de jour  ne dépassait pas le zéro et nous avons eu – 20°C durant la nuit. Autant vous dire que malgré la chauffage du CC, nous avons eu un peu froid, mais les enfants ont aimé le givre sur les fenêtres au matin et bien sur la neige toujours présente depuis quelques jours.   

Mais bon, le froid ça va un moment, nous avons donc opté pour quitter le plateau d’altitude (pas loin de 2500 m) et d’aller un peu plus au sud vers Flagstaff et de prendre la Route 66. Ce fut l’occasion de découvrir de beaux  panoramas et de faire une incursion dans la culture Indienne des Pueblos à Wupakti NM et Painted Desert NP. 

En descendant encore plus au Sud vers Phoenix, c’est la culture Apache que nous découvrirons, en passant par l’Apache Trail : une piste des plus belles, mais des plus délicates à conduire pour Matia avec notre 6 tonnes. Nous profitons un peu de la ville pour faire du shopping et découvrir l’Arizona du Sud, sous un soleil splendide et avec de la chaleur, qui est plus que la bienvenue. 

Nous irons même à la frontière mexicaine pour y découvrir un NP dédié aux Organ Pipe Cactus, seul endroit au monde où poussent ces cactus géants. Ce sera aussi pour nous l’occasion de « connaître » The Border Patrol (la police aux frontières), qui gentiment, mais aussi bien armée, nous dira de ne pas rester plus longtemps sur place. En fait, les policiers nous accosterons avec prudence, durant notre diner  et nous expliqueront que le coin n’est pas « safe », et qu’ils ne nous autorisent pas à y dormir. Seule possibilité pour nous : taper la route jusque  la ville de Tucson à plus de 120 milles de là. Et oui, on ne rigole pas avec l’immigration clandestine.

L’avantage d’avoir du rouler plus longtemps que prévu, nous passons deux jours à Tucson où nous allons dans un super camp : piscine, jacuzzi, sauna, mini golf et tout ce qu’on peut rêver comme équipements. Nous découvrirons la ville, son passé trouble avec la présence des Conquistadors Espagnols, les Moines Franciscains et leurs nombreuses Missions, les Saguaro  (les « vrais » cactus de l’Ouest) ainsi que leurs légendes Indiennes.  Bref, le charme de l’Arizona qu’on peut imaginer dans les Westerns, et pourtant à ce niveau, le meilleur est à venir. 

En partance pour le Nouveau-Mexique, nous passons par Tombstone, ville restée à l’authenticité de la Ruée vers l’Or, des Pionners, des Cow-Boy et des Indiens.  Nous y passons un excellent moment en déambulant dans les rues, admirant les boutiques d’époques, les saloons, et même le cimetière aux pierres tombales des plus explicites : «  Hanged », « Killed by Indians », « Six Shooters », « Murdered »…Etc… 

Un dernier NP, celui de Chiricahua, ressemblant un peu à son ainé du nord qu’est Bryce Canyon, mais tout vert et avec la chaleur en plus, ce qui nous permettra même de faire un bon p’tit barbecue de poisson ; avant de partir pour le Nouveau Mexique, direction Las Cruces et le Old Mesilla, deux villes au passé tumultueux et au charme tout mexicain, sans même parler gastronomie. Nous poursuivrons par le splendide White Sands NP où les dunes de sable blanc immaculé, font penser à de la neige fraîchement tombée. Nous y serons un soir de pleine lune, ce qui nous permettra de nous y promener bien après le coucher du soleil et d’apprécier pleinement l’immensité du site. 

Sur la route, nous y menant, nous passerons par Lincoln Forest où nous retrouverons un peu de neige (de la vraie) puisque nous serons à presque 2500 m d’altitude et nous savourerons le calme des lieux. La ville du même nom, sera pour nous une halte historique, puisque c’est ici que Billy The Kid sera jugé, puis emprisonné avant de s’évader et de se faire traquer pendant 3 mois. La ville a bien évidemment mis son passé en avant et nous avons passé un excellent moment dans son musée et ses bâtiments d’époque.

Dans un autre genre et une toute autre époque, notre chemin, nous conduit à Roswell, ville célèbre pour son « Incident » et les nombreuses questions que tout un chacun peut se poser : « Sommes-nous seuls dans l’Univers ? » Si dans les différentes boutiques, nous y avons découvert certaines personnalités un peu trop spéciales à notre goût, si le musée de l’UFO, nous a laissé un peu sur notre faim, la bonne surprise fut par l’Art Museum de Roswell qui est un petit bijou par la richesse des œuvres exposées et leur diversité. 

Normalement, c’était à partir de Roswell que nous devions remonter au nord du NM vers Santa Fe et Albuquerque afin de rejoindre la Route 66. Cependant, vu les conditions climatiques, nous avions changé nos plans et avions décidé de passer par le Texas plus au Sud. C’est ainsi que nous sommes allés à Carlsbad Caverns NP et Guadalupe NP, deux parcs à la frontière sud du Texas. Le premier est comme son nom l’indique dédié à des grottes souterraines de toute beauté, splendides de par leur taille impressionnante (14 km de long), à plus de 264 m sous terre. Le deuxième, plus classique est situé dans les montagnes offrant ainsi une végétation faite à la fois de cactus et de pins. 

Et voilà, nous sommes donc arrivés au Texas. Nous savons qu’il nous faut accélérer un peu la cadence de route et nous roulons de nuit pour que les enfants ne soient pas trop ennuyés par les miles avalés. De toutes les façons, dans cette partie du Texas, il n’y a pas grand-chose à voir, si ce ne sont des champs de puits de pétroles rendant l’air nauséabond et d’autres champs couverts d’éoliennes géantes. 

Nous nous arrêterons à la minuscule ville de Pecos pour y faire des courses et comprendrons ce que veut dire l’expression « Do you speak Texan ? ». Nous serons un peu désappointé par l’accent particulier des Texans et je doute que nous allons nous y faire en si peu de temps. 

Les deux villes suivantes : Odessa et Midland seront pour nous l’occasion de faire du shopping, encore une fois dans les Ross Dress for Less (magasins d’usine aux prix incroyablement intéressants), et les Hastings (libraire géante avec des livres neufs et d’autres d’occasion : un bonheur pour les enfants). Comme ce jour-là, il pleut, nous en profitons pour flâner un peu dans les magasins et j’en profite même pour aller chez le coiffeur.

Ce soir, nous sommes donc à Dallas, et oui, Dallas, mondialement connu pour son Univers Impitoyable….

Aujourd’hui, nous étions à Fort Worth, dans l’ancien quartier des Cowboy, où bien sur nous avons mangé un steak à la façon Texane, vu un cattle drive (les vaches aux cornes démesurées qu’on ramène à l’étable à cheval), acheté un super chapeau de Cowboy pour moi, assisté à un spectacle avec un Marshall, des Bandits et un « Idiot », le tout en costume d’époque et avec des duels comme on n’en fait plus….Bref, une journée, hors du temps des plus sympathiques. Je regrette juste de ne pas avoir vu de rodéo, mais qui c’est ? le Texas n’est pas encore fini.

Dans les jours à venir : Dallas et son village de Noël, Hot Springs en Arkansas pour Noël où nous avons réservé dans un super resto authentique, et on verra ensuite, mais peut-être Metropolis (la ville de Superman) en Illinois, et puis bien sûr Chicago pour la fin de l’année…Bref, l’Aventure continue.

Alice Cooper en concert : une expérience unique

Comme promis, voici le lien qui permet d'aller voir sur mon album FB quelques photos de sa tournée - Raise The Dead-  qui s'est finie en apothéose au Palms Theater de Las Vegas, le jour même de mon anniversaire.

Oups, je ne vous ai pas oubliés...mais le Grand Ouest Amerircain a trop de choses à offrir.

Que je suis désolée de ne pas avoir donner plus de nouvelles ces dernières semaines. Ceux qui suivent la page FB ont eu un peu plus de chances car j'y ai été un peu plus active. Je vous le redis donc, il faut aimer et aller sur la page FB ;)

Alors voilà ce qui s'est passé ces derniers temps :
Le mois passé à Hawaii fut des plus merveilleux, tant par la beauté des paysages, que par les rencontres, sans oublier les découvertes culinaires, culturelles et bien sûr l'anniversaire mémorable d'Erys pour ses 6 ans, qui s'est naturellement terminé sur la magnifique plage du Ala Moana Beach Park d'Honolulu, pour souffler ses bougies et déballer ses cadeaux. Tout cela, juste la veille de nous envoler pour Los Angeles.

Los Angeles ....que dire de Los Angeles ???? 
Une ville immense s’étendant sur des milles et des milles à n'en plus finir. Une ville aux noms évocateurs et rêveurs que sont Venice Beach - Santa Monica - Malibu - Beverly Hills - Bel Air - Hollywood Boulevard - Sunset Boulevard - Universal Studio - Disneyland California....Une ville où tu découvres une cuisine mexicaine des plus délicieuses accompagnée de Margaritas dosées comme il faut. Une ville que tu peux aimer et détester à la fois. 
Bref, Los Angeles une ville incroyable à l'ambiance bariolée, branchée, décalée, déjantée, parfois dérangeante et dérangée, mais toujours animée, prête à t'embarquer dans un Univers Mythique où le mieux est de se laisser bercer et dériver, au moins un temps donné, et partir avant de sombrer.

C'est donc tout juste ce que nous avons fait et après 5 jours passés à LA, nous sommes partis en plein désert Mojave en passant par Joshua Tree NP, Mojave Reserve et bien sur Death Valley. Là encore, le spectacle de Dame Nature fut au rendez-vous: une végétation faite de cactus, de yucca et bien sur des Joshua tree s'accrochant dans une terre desséchée et poussiéreuse au milieu d'amoncellement de rochers sculptés par les millénaires. Parfois, c'étaient des dunes de sables qui nous faisaient face avec toujours au loin des montagnes ocres aux sommets enneigés. Parfois, lorsque nous étions en dessous du niveau de la mer (grande particularité de Death Valley qui passe de -86 m à +3368 m), nous rencontrions des lacs blancs, secs et durs, couverts de croûte de sels que nous semelles avaient peine à briser. Durant la traversée de ces territoires immenses, nous perdions la notion du temps où tous les rochers semblaient se ressembler, où toutes les montagnes nous dominaient, où toutes les routes paraissent mener nul part. 
Nous finîmes tout de même par retrouver la civilisation, et même si nous n'avions pas quitté le désert, nous n'avions plus du tout l'impression d'y être: et oui, nous étions arrivés à Las Vegas. La plus surréaliste des villes avec un New-York miniature, un Paris condensé, une Pyramide Egyptienne, un voyage à Venise, un Cirque non loin d'un Chateau-Fort, un Volcan en Eruption, des Statues bougeant..Etc...Des casinos tous aussi dingues les uns que les autres. Des bandits manchots multicolores, animés, sonores, des tables de jeux bruyantes, fréquentées par autant de rêveurs de grande fortune que de joueurs endurcis, que de touristes fraîchement débarqués, que de mamies venant jouer leur pension, etc...Las Vegas, la ville faite de paillettes, de néons, de shows et de strass où chacun peut rêver, où chacun peut se perdre, où chacun peut gagner...Pour notre part, nous avons un peu joué et un peu gagné. Nous avons surtout passé d'excellents moments aux machines à sous, en nous amusant, en rigolant, en buvant (un peu), bref, en vivant Las Vegas comme il se doit. C'est pourquoi, nous avons vu au très célèbre Palms Theater Alice Cooper en concert, le jour même de mon anniversaire. Et oui, rien que ça....Je vous mettrais en lien les photos du concert qui était à l'image D'Alice Cooper, plus que dément :) Pour les enfants, nous avions prévu un spectacle à leur portée: Tournament of King avec des Chevaliers, des Sorciers, des Magiciens, des Danseuses, tout ce petit monde se battant, joutant, rigolant, dansant pour le bon plaisir du Roi et le notre; le tout accompagné d'un succulent dîner se mangeant avec les doigts, et oui, parfait pour les enfants, je vous dis.  
Mais comme tout chose à une fin, nous avons quitté LV, heureux de retrouver un peu de calme après effervescence de cette ville improbable, en plein Désert Mojave....trop bruyante, trop pétillante et pailletée, trop énorme et active. Il faut dire que nous y étions au moment de Thanksgiving et que la ville, les casinos, les rues, les resto, chaque parcelle de trottoir étaient bondés.

Nous avons donc étudié notre parcours et avons fait quelques changements, décidant de quitter le Nevada pour remonter vers l'Utah, au nord, pour aller revoir les NP de Zion et de Bryce Canyon. Nous y étions allés il y a 7 ans en voyage de noces et étions littéralement tombés sous le charme de ses parcs. Nous rêvions de les revoir en hiver (nous y étions allés en été) et nous l'avons donc fait, malgré la neige et les températures négatives même dans le camping-car (nous avons eu un premier joli -1°C, qui promet pour la suite). Il faut dire que nous sommes entre 2000 m et 2700 m d'altitude, ce qui peut expliquer la neige.
Que dire de Zion ? Un long canyon aux pics découpés de couleurs ocres et crème rehaussées par le vert de la végétation faite de pins, de peupliers et de mousses.
Que dire de Bryce Canyon ? Un autre canyon perché sur un haut plateau, surmonté de tourelles biscornues, de colonnes effilées que seule l'érosion a pu sculpter. 
Oui, je n'en dis pas plus, car aucune description ne peut permettre d'imaginer la magnificence de ces lieux qui sont un paradis pour les photographes et les amoureux de la Nature Sauvage. 

Nous sommes aujourd'hui à Page en Arizona, au niveau du Lac Powell autre merveille du Grand Ouest Américain et partons demain pour le Grand Canyon, où nous allons avoir un temps glacial puisque les nuits à venir s’annoncent culminer à -20°C. Normalement après ça, nous devrions retrouver des températures plus supportables puisque nous filerons au sud toujours dans l'Arizona, vers le Nouveau-Mexique, puis au Texas. Au final, nous ne ferons pas trop la Route 66 car nous risquons d'avoir froid dans les Grandes Plaines, mais il y a bien un moment où il faudra remonter vers Chicago...mais ça c'est une autre histoire.